カムイの大地　北海道と松浦武四郎

アイヌの人々と共に

時代は江戸えどから明治へ移ろうとする幕末ばくまつ、ひとりの若者わかものがはるか北の大地をめざした。彼かれの名は、松浦武四郎まつうらたけしろう、全国を旅し、最北の地へと商人の船でたどり着いた。
そこは、えぞ地と呼よばれており、先住民のアイヌの人々が、カムイ（神）をまつり、ゆたかな暮くらしを営んでいた。
ところが、その地の恵めぐみに目をつけた役人や商人たちが来るようになり、アイヌたちは激はげしい差別を受けていた。武四郎たけしろうは、この事実を広く知らせたいと、野帳と矢立て（メモ帳と筆）で刻明こくめいに記録をしながら、過酷かこくな自然の中を歩き続けた。アイヌの人々と交流を深め、アイヌの子どもホロケウがいつも一緒いっしょだった。

武四郎たけしろうの北への旅は数回に及および、後に「北海道」と名付けた。

絵本『北加伊道ほっかいどう～松浦武四郎まつうらたけしろうのエゾ地探検たんけん～』（関屋敏隆せきやとしたか：文、型染かたぞめ版画　ポプラ社）には武四郎たけしろうの歩いた地図が詳くわしく描かかれているのであわせてどうぞ。

2023年11月10日（大原寿美おおはらすみ）