ジャガイモは悪魔の植物だった？

ジャガイモの科学と歴史れきし

ジャガイモのふるさとは南アメリカのアンデス。ヨーロッパには古くから伝つたわっていたけど、はじめは誰だれも食べようとしなかった。

「タネもまかないのに増ふえて、気味が悪い」
「悪魔あくまが魔術まじゅつでふやしてやがるんだ！」

ごつごつとした見た目から、食べると病気になると恐おそれられていた。実際じっさい、イモの芽めや緑色になった部分などには「毒どく」が含ふくまれている。

18世紀せいきのヨーロッパでは、天候不順てんこうふじゅんや戦争せんそうでよく食料不足しょくりょうぶそくが発生した。でもジャガイモは荒地あれちでもよく育ち、収穫しゅうかくもはやい。今のドイツとポーランドにかけたあったプロイセンという国の王は、無理むりやり植えさせた。フランスの農学者のパルマンティエも、あの手この手で広めようとした。さて、悪魔あくまの植物がどうやって食べ物として広まったのか？

　「野菜やさいには科学と歴史れきしがつまっている」というシリーズの中の一冊いっさつ。ほかに「トマト裁判さいばんの判決はんけつはどっちだ？」「ピーマンはコロンブスのかんちがい？」があります。

2025年7月4日（大村由紀子おおむらゆきこ）